易貨交易是指在買賣雙方之間進行的貨物或勞務等值或基本等資值的直接交換，不涉及現金的收付，也沒有第三者介入。在采用易貨方式交易時，買賣雙方當事人以一份易貨合同，確定交易商品的價值，以及作為交換的商品或勞務的種類、規格、數量等內容。為了減少交易商品以及用于交換的商品和勞務可能的價格波動所造成的影響，一般的易貨均為一次性交易，并且合同履約期較短。
當今社會尤其是電子商務技術的發展，更使易貨交易得到了巨大提升：它不再局限于“一對一”或“點對點”的交易方式，而是實現了多邊的、甚至是網絡化的自由交易?，F代易貨業之所以快速發展，除了電子商務的催化作用，還有一個重要推動力就是現代企業經營思想的轉變，“現代易貨不僅是一種交易方式，更是一種經營思想。